Хойники известны из письменных источников 1512 г. как деревня Брагинского графства в составе Великого княжества Литовского. Принадлежала Вишневецким. Шуйским, Прозарам. С середины XVI в. деревня (потом местечко Хойники) входила в состав Брагинской волости Речицкого уезда. В конце XVII в. — центр волости в том же уезде. После 2-го раздела Речи Посполитой (1793) Хойники в составе Российской империи, центр Хойник-ской волости Речицкого уезда Минской губернии. В конце XIX в. в местечке 2,7 тысяч жителей, 26 магазинов, 2 заезжих двора, почтовая станция, 2 водяные мельницы, 2 спиртзавода, железообрабатывающий завод, 2 школы, церковь, 3 синагоги.

Советская власть установлена в ноябре 1917 г. С апреля 1919 г. — в составе Гомельской губернии РСФСР, с декабря 1926 г. — в БССР. С 1926 г. — центр района, с июня 1927 г. до июля 1930 г. — в Гомельском округе. С 1938 г. — городской поселок Полесской, с 1954 г. — Гомельской областей. В 1967 г. получил статус города. В 1970 г. — около 9,5 тысяч жителей.

В Великую Отечественную войну в районе действовали подпольные райкомы КП(б)Б и ВЛКСМ. Во время оккупации немецко-фашистскими захватчиками Хойники были почти полностью сожжены и разрушены. После освобождения здесь до 15 января 1944 г. находились Полесский обком КП(б)Б и облисполком.

Хойники — административно-хозяйственный и культурный центр одноименного района. В городе действуют: филиал Гомельского завода "Гидропривод", консервный, комбикормовый заводы, маслозавод, торфобрикетный завод "Хойникский", завод железобетонных изделий. Созданы все необходимые условия для учебы, труда, культурного досуга, занятий спортом.

Путеводитель по городам и районным центрам Республики Беларусь. Минск, "Харвест", 2004.

Ближайшие города: Брагин, Калинковичи, Речица, Мозырь, Лоев.