В письменных источниках впервые упоминается в 1477 г. как деревня Слонимского, позднее (1521) Кобринского уездов Великого княжества Литовского. Принадлежала феодалам Гомшеям, Вештор товичам, Гостовским, Рудинским, с конца XVI в.— Сапегам. В 1629 г. Березе присвоен статус местечка. В 1648—1689 гг. построен монастырь Ордена картезианцев, который владел значительным земельным наделом, 800 крестьянскими дворами, и являлся основным градостроительным ядром Березы. В 1706 г. здесь произошла встреча Петра I с польским королем Августом II. Во время Северной войны (1700—1721) шведские войска во главе с Карлом XII разрушили город, разграбили кляштор. После 3-го раздела Речи Посполитой (1795) — в составе России, местечко Пружанского уезда, Слонимской, с 1797 г. Литовской, с 1801 г. Гродненской губерний. Воссоединение с Россией способствовало развитию торговли и промышленности. В 1-й половине XIX в. в Березе ежегодно проводилось 8 ярмарок, насчитывалось 36 мелких торговых магазинов, работали 2 кожевенные и суконная мануфактуры. В 1833 г. — более 200 деревянных домов, около тысячи жителей.

Быстрый рост местечка начался с 1870-х гг. в связи со строительством Московско-Брестской железной дороги и открытием в 1871 г. движения на участке Смоленск—Брест. Согласно переписи 1897 г. в Березе — 6,2 тысяч жителей, 5 кирпичных и 1070 деревянных домов, мужское и женское народные училища, фельдшерский пункт, аптека. С 1921 г. — в составе Польши. Местечко Пружанского уезда Полесского воеводства. С 1939 г. — в составе БССР. С 15 января 1940 г. — город, центр района.

Во время оккупации немецко-фашистскими захватчиками погибло 7 тысяч человек в созданном здесь лагере смерти. На железнодорожной станции действовала подпольная комсомольская организация, в районе — подпольный антифашистский комитет.

В послевоенный период город быстро развивается и растет. В 1992 г. население Березы составляет около 26 тысяч человек. Город по праву можно назвать промышленным. Здесь действуют завод железобетонных изделий, мотороремонтный, по производству кормовых жиров и костной муки, проектно-строительное, стройматериалов объединения, силикатных изделий, мясоконсервный, сыроварный, кооперативной промышленности комбинаты.

В Березе сохранились памятники архитектуры: костел и монастырь картезианцев (XIX в.), Петропавловская церковь (XIX в.).

Путеводитель по городам и районным центрам Республики Беларусь. Минск, "Харвест", 2004.

Ближайшие города: Пружаны, Ивацевичи, Дрогичин, Кобрин, Иваново.